鵜戸神宮を参拝し終えると、もう１７時。
本来ならこれで観光は終了で宿に向かうのがセオリーなんですが、この後日南の中心地へは１５分程で到着出来そう。
その上、前回書いた通り次の日は「雨天」予報。
ならば、日南の海辺の町、「油津」エリアを陽が落ちるまで巡り倒してやろう！
今回見て回るエリアは陽が落ちない限り自由に見て回れる場所ばかりを考えているので、日没時間との勝負ではありますが、攻めまくってやろうと思います。
前回の鵜戸エリア編はこちら⇩
日南の海辺の中心エリア「油津」
日南市（平成の大合併による旧北郷町、旧南郷町は除く）の主な市街地は海辺の油津、そして飫肥藩の城下町であった飫肥、と言う海と山の地域が隣り合っており、どちらの地域とも車で行き来しやすいエリアです。
そんな日南エリアの湾岸部に当たる油津はその昔から飫肥藩の貴重な財源の一つであった「飫肥杉」の搬出港として、近年では遠洋マグロ漁業の基地として一世を風靡した郷愁漂う港町で何とも味わいあります。
油津の町並みはコンパクトながら文化と歴史ロマンを感じることが出来るスポット
油津に着くと、早速町中散歩へ。
油津の町には飫肥杉の流通で成功を収めた河野家が建てたレンガ造り2階建ての倉庫「油津赤レンガ館」があったので早速お邪魔。１７時超えているし中は入れないだろうなあ、と思ったらまさかの１８時までOK！とのことでササッと見させてもらいます。
館内の展示スペースにはここ日南が舞台になったという「男はつらいよ」のポスターやサインなどが飾られており、ファンには堪らんスポットでしょうね。
油津の町並みもレトロチックで、明治～昭和初期の建物が点在しており、細い路地裏を散策するだけでちょっとしたタイムスリップ感を味わえますよ。
飫肥の発展に寄与した開削運河＆人気映画スポットの両面の顔を持つ場所「堀川運河」
油津の町並みを形成する中において「堀川運河」の存在は忘れてはいけません。広渡川の河口部と油津港を繋ぐべく江戸時代初期に開削された堀川運河は、飫肥杉を油津港へと効率良く送り込むことが目的で作られた運河で、この運河が出来たことによって木材の搬出が飛躍的に効率化され、飫肥藩の財政を支えることになったという事です。
そして、現在においては運河上にかかる堀川橋が「男はつらいよ」のロケ地として一躍有名スポットとして君臨！橋を渡った先にある吾平津神社（通称、乙姫神社）の参道としての役割も兼ねたアーチ状の石橋は、明治時代に作られたとは思えない位しっかりとした造りで、令和になった今となっても地域の人々の交通の支えとなっています。
神武天皇東進を静かに見送った阿平津毘売命が祀られている「乙姫神社」
折角堀川橋を渡ったので、乙姫神社こと吾平津神社にもお邪魔していきましょうか。御祭神は吾平津毘売命（あひらつひめのみこと）で、神武天皇の妃にあたる女神で、神武天皇東進に際し、この地で安全を祈願していたのだとか。吾平津姫が東進する神武天皇の安全を祈願する銅像が鳥居横に立っており、乙姫を名乗るに相応しい姿で参拝する人々を見守ってらっしゃいました。
油津の町並みは海辺に固まっているので、数十分もあればぐるっと巡れるので、時間が限られている中大変助かりました。
梅ヶ浜エリアにも気になるスポットが！
時間は１８時前、陽が少しずつ伸びて来てくれていることもあって、もう少し油津を堪能できそうです。町並みから車で数分も走れば海辺のエリアに到着出来そうですし、そこにも気になるスポットが２カ所程あるので、この２か所を巡って油津観光は終わりにしようと思います。
世にも珍しい下り宮の祇園神社
１カ所目は「祇園神社」と言う所。
なかなか貴重な下り宮でしょうか、洞窟内にある小さな神社ではありますが、本殿の祠の右手には龍が下向きに本殿を見下ろすような岩がありました。なかなかリアルですね(； ･`д･´)龍の岩があるという事は勿論御祀神は龍神（八岐大蛇／ヤマタノオロチ）と水神（水波女命／ミズハノメノミコト）。日南の海を守ってくれる龍神様、なかなか隠れた名スポットだと思うので、日南来られたら是非立ち寄ってみてくださいませ。
日南の海辺に鎮座する三越のライオン？
そして、この祇園神社からほど近い梅ヶ浜海岸にまさかの陸の獣の王様が鎮座されております。その名も「ライオン岩」
お゛～、見事に三越の入り口にいそうな立派なライオン岩。
自然が作り出す造形美、人間の想像力を高めてくれるセンスがあって、芸術家も脱帽ものですね。
日南は広島カープのキャンプ地でありました！
さあ、もう日暮れ。。。
時間目一杯楽しみ尽くしました！この後は本日の宿へ。。。
ええ、ちょっとルート上にあったもので立ち寄ってしましたｗ
ここはＪＲ九州の油津駅。
ですが何かがおかしい。。。
ええ、もうお分かりかと。。。広島のプロ野球チーム「広島カープ」に乗っ取られた油津駅であります！！油津はこの時期広島カープのキャンプ地なのですが、まさかホテルだけでなく駅まで乗っ取っていくとは！！？？
駅内はカープカラー一色！！
これはカープファンの聖地ですねえ。
広島カープが日南の町おこしに一役買っているのをひしひしと感じます♪
２日目のお宿は奮発して天然温泉旅館で贅沢な一時を💛
さあ、これで本当に２日目の行程は全て終了。
２日目はちょっと奮発して「天然温泉 ひなたの宿日南宮崎」と言う旅館に宿泊。
暫し身体を休めて早速宮崎の名物を頂きにまいります♪
バイキング形式なので、好きなものをいくらでもゲット出来るのが何とも嬉しい💛
お昼も安定の「抜き」で来た甲斐があるというものです♪
サラダ大好きなので、海鮮バージョン、鶏肉バージョンとあっという間に胃の中へダイブ♪堪りませんなあ。。。他の料理も鹿児島が近いという事もあり、薩摩揚げとかも色々あって贅の極みです。
これだけ良く入ったなあｗｗｗ
普段なら絶対入らないとは思うんですけど、結構一日動き回ったしねえ。
このあと温泉にも入ってゆっくり２日目の夜を堪能させてもらいました。
次回は３日目に突入、でもあいにくの「雨」模様であります。。。
次回へ続く⇩
今回の行程
鵜戸神宮～油津の町並み（油津レンガ館、堀川橋、乙姫神社）～梅ヶ浜（祇園神社、ライオン岩）～油津駅～天然温泉ひなたの宿日南宮崎
油津市街
